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互联网倒逼制造升级 挑战与机遇并存

2017-01-01 06:08:07 时间:2017-01-01 06:08:07 来源:中华五金门户网

对制造企业来说,互联网带来的首先是挑战,然后才是机遇。

2015年全国钢材综合价格指数降幅为31.1%,全行业亏损645亿元。很多人认为,这是钢铁产能过剩导致的。同为产能过剩行业,汽车行业的情况虽然也不乐观,但却好得多。有人认为,汽车行业情况较好,是因为集中度高。然而,集中度更高的矿石业却跌得更惨。其实,这3个行业的根本差别在于产品的个性化程度不同:汽车的差异最大,矿石的差异最小。对于品位相同的矿石,用户只关注价格,竞争完全集中在价格上,当产能过剩时,降价是预料之中的事情。对汽车来说,用户买车,看的不仅是价格,还会关心车型、油耗、安全性、配置、品牌等多方面问题。这样一来,汽车厂商之间的竞争,就不是直接的价格对抗。由此可见,在价格信息透明、生产过剩的前提下,同质化的程度越高,价格竞争越惨烈,利润越微薄,企业生存越困难。

互联网首要的作用是提高了信息的透明度,这对卖方是不利的。信息经济学认为,商务活动中,利益往往偏向于信息占优的一方。中国北方有句俗语:从南京到北京,买的没有卖的精。意思就是卖方对产品相关信息的了解往往多于买方,故而能获得较多利益。买方为了扭转交易中的不利地位,往往会采取各种方法获得信息,货比三家买不亏就是这个意思。在互联网时代,买方在网上搜索就可以找到上百款类似的产品。这样,卖方的信息优势就大大降低了。因此,定性地讲,互联网对买方相对有利,对卖方相对不利。

企业要面对这种不利的现实,生产过剩和互联网的发展是不可逆转的。企业要生存,必须尽量避免同质化竞争。同时,企业必须尽可能早地拥抱互联网,启动得越晚,将来可能越被动。

面对互联网时代的挑战,可能有两种结果:一种是行业内部企业拉不开差距,大家都没有能力进行创新,行业技术停滞;另一种是行业间拉开差距,某些企业靠竞争力优势得以生存,行业的技术水平得到了提高。如果是后面一种情况,落后企业难免会被淘汰出局。

企业转型的龙头作用

制造型企业用好互联网,往往需要与战略转型相结合。战略转型通常是带动商业模式创新、流程优化和技术创新的龙头。

互联网的本质优势是拉近了企业与客户、企业与企业、服务者与被服务者之间的距离,可以更好地实现协同和资源共享,通过服务来创造价值,通过接受服务来降低成本、提高竞争力。这种改变很可能会伴随战略转型,要实现转型,企业的市场定位往往要改变,要从低端市场转向高端市场。如果找不到合适的市场,也就没有转型的经济动力。在转型过程中,要通过互联网更加深层次地把握用户和市场的需求,这就需要在商业模式上进行创新,要对企业内部的流程进行改革。有了这些变革,才能为技术的应用扫清障碍。由此可见,互联网与制造业的结合,首先可能不是技术问题。

这个过程并非一帆风顺,特别需要企业家的智慧和魄力。例如,在互联网时代,共享经济逐渐流行,企业可以借助大量的社会资源,因此,有些设备不用买,有些人不用雇,有些仓库不用建,企业的相关成本会随之下降。但这意味着,企业可能面对成本下降与资源可获得性之间的矛盾,并给生产经营带来风险。再如,转型的过程是人力和资源再配置的过程,可能会面临各种利益纠纷和冲突。

质量的基础作用

互联网给传统制造业带来挑战,但是,越晚融入互联网可能对企业越不利。所以,优秀的企业应该主动应对互联网的挑战,而不是被动地改变。互联网是传播信息的平台,好信息和坏信息、优点和缺点都会被放大。在互联网时代,互联网 劣质产品、坏名声=臭名远播;互联网 优质产品、好名声=美名远扬。由此可见,产品质量好、价值观被大众认同的企业,在竞争中的优势更大;反之,质量差、名声差的企业将会难以生存。在互联网时代,企业应该更加重视自己的质量、品牌和社会责任意识。这意味着中国企业可能会面临更大的挑战,因为我国企业长期处于低成本、低质量的生产状态,产品质量一直是企业的短板。要迎接互联网时代的挑战,一定要改变这种思维方式。

高的质量要求,是技术进步的发动机。技术创新和高技术往往都是在追求高质量的背景下产生的。例如,很多设备状态监控系统常常被用来提高产品质量,所以,没有高质量的要求,就不可能有一流的技术。但是,追求高质量往往需要付出成本,低质量更容易实现低价格,因此,有时候低质量的产品更容易占领市场。然而,随着我国经济的发展,人们对产品质量的要求不断提高。很多人到国外买高价的马桶盖、电饭煲,然而讽刺的是,这些产品往往是中国企业生产的。笔者认为,导致这种现象的原因仍然与信息不对称有关,即便国内生产出高质量的产品,很多客户也不相信。要改变这种情况,不仅企业要重视品牌打造,国家相关质量法规也应该加强。西方发达国家的企业之所以重视质量,法制体系的管束也是重要原因,因为其产品一旦出现质量问题,依法必遭巨额罚款。除去外部压力,企业提升质量的动力也会减小。

思维方式的改变

在互联网时代,即便有好的产品,也不一定能够取得竞争的优势,即所谓酒香也怕巷子深。企业要避免这种情况,就要找到方法,让用户觉得你的产品与众不同,正好适合他,要做到这一点,不仅要善于把握和描述自己的产品,也要想办法更深地了解用户的需求。当然,要想更深地了解用户,就需要用户贡献知识和信息。但是,用户凭什么贡献信息?往往要有好处,这就要重新设计商业模式。在互联网上,用户体验变得更重要,对制造业也是如此。

互联网时代缺少的不是信息,而是人的关注力。未来的很多商机可能在于解决关注力瓶颈问题,最好的办法是让机器自动对话,这就要把产品的功能和用户之间进行数字化和标准化。

从某种意义上讲,转型研发就是将重点放在知识产品的生产上,转型服务就是将重点放在知识的应用上。在互联网时代,知识管理能力成为了企业的核心竞争力。这时的知识管理不再是散乱在碎纸堆里的论文、专利,而是运行在计算机上、传递于互联网上的模型和信息。

在互联网时代,企业要重视价值观营销,要用健康向上的价值观让大众喜欢你的公司、信任你的公司。华为和格力在这方面就做得很好,值得很多企业学习。

互联网时代,企业要学会更好地利用互联网上的资源。在时机成熟时考虑做减法,减人、减设备、减部门。要做到这一点,企业就需要和供货商进行很好的互动,而企业最担心的可能是外部资源是否靠得住。因此,如果你想为别人提供服务,也要想办法让别人认为你靠得住,不要在关键时候掉链子。

改革和创新的风险往往是因为外部条件不成熟。但是,伟大的改革和创新往往都是在条件不成熟的时候做出的,因为等到条件成熟了,你也许就没有机会了。应对风险的办法就是学会策划。孙子说:多算胜、少算不胜,况于无算乎?创新其实并不难,重点是能够预料并计算到各种风险,并准备好各种应对预案。孙子还说:胜兵先胜而后求战,败兵先战而后求胜。其实,信息的本质作用就是减少不确定性,有不确定性的地方,就有商机;减少不确定性,就有利润。互联网减少了不确定性,也就带来了更多的商机和利润。

郭朝晖,宝钢研究院首席研究员,从事自动化、数据建模、智能化等相关工作。

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